隨著互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展，輿情研究的對象已不再局限于傳統(tǒng)意義上的報紙、廣播、電視。輿情研究網(wǎng)絡(luò)媒體已成為新興的第四媒體。以網(wǎng)絡(luò)為代表新媒體下一步將走向何方、最終的發(fā)展形態(tài)是什么樣、新媒體的迅猛發(fā)展將會給我們帶來哪些沖擊、對傳統(tǒng)媒體和普通受眾意味著什么等都是值得我們不斷思考的問題。

從國家層面來看，網(wǎng)絡(luò)輿情對社會影響越來越大，緊密關(guān)注網(wǎng)絡(luò)輿情動向、不斷加強網(wǎng)絡(luò)輿情應(yīng)對能力、切實保障網(wǎng)絡(luò)輿情安全，進而影響整個社會的輿論或行為是政府和新聞媒體必須重視和認真對待的重大課題。相應(yīng)的，不斷關(guān)注網(wǎng)絡(luò)輿情走向就是新聞工作者在還原事件，客觀報道事件并最終深化新聞的重要環(huán)節(jié)。

首先，隨著網(wǎng)絡(luò)輿情的興起，輿情是公眾現(xiàn)實訴求的客觀反映，本來就與社會穩(wěn)定密切相關(guān)。也可以說，網(wǎng)絡(luò)輿情是作為社會維穩(wěn)的范疇，而成為研究對象的。

其次，網(wǎng)絡(luò)輿情作為公眾社會政治態(tài)度的反映，大多帶有訴求表達即“維權(quán)”的特性。因此，有必要建立基于“維權(quán)”理念的網(wǎng)絡(luò)輿情研究這一視角。

再次，網(wǎng)絡(luò)輿情激增的背后同樣折射出一些國家安全問題。現(xiàn)實社會中的政治安全、社會安全、信息安全、生態(tài)安全、食品安全等，都會蔓延至網(wǎng)絡(luò)，在網(wǎng)絡(luò)輿情中有所體現(xiàn)。

此外，新的傳播技術(shù)帶來了傳播方式的不斷變革，微信、直播、短視頻平臺等不斷涌現(xiàn)，由此導致網(wǎng)絡(luò)傳播環(huán)境發(fā)生變化，構(gòu)成了網(wǎng)絡(luò)輿情研究的又一重要課題。

做好輿情研究應(yīng)當形成一個政治方向正確、要素結(jié)構(gòu)完整、研究內(nèi)容豐富和系統(tǒng)的輿情理論認識體系，包括從基本概念辨析、輿情發(fā)生變化規(guī)律研究、輿情信息工作機制等幾個方面多頭并進。大數(shù)據(jù)完整記錄了網(wǎng)民言論、行為，全面反映了公眾的訴求、需求、意見和觀點等。

由于“輿情”本身具有“社會”特性，數(shù)字和代碼等信息背后的實體是生存在現(xiàn)實社會中的蕓蕓眾生。除了純技術(shù)角度對輿情進行量化考察，傳統(tǒng)的社會民意調(diào)查方式對實現(xiàn)全面、立體、動態(tài)透析社會綜合輿情亦有一定幫助。